（哀魄的回忆部分会以第一人称展开，实际就是她讲述的话，为了方便书写没有全部加上引号，阅读时注意调整视角。）
当时那个朝代在你们后世被称为“西晋”还是“东晋”？
我分不清，我只记得那龙椅上端坐着的皇族还是司马氏，前线将士们手中擎着的旌旗上还绣着鲜明的“晋”。
那时，大晋的皇都已经不在神都（今洛阳）了，更不在后面愍帝（司马邺）定下的长安。
被胡人打得险些散了精气神的皇族带着一众世族南渡下了大江，元帝（司马睿）领着人迁入建邺（今南京），将“建邺”改为了“建康”。
哦……我知道的，孩子，我知道大晋离着今时已过了太久太久，我知道我所说的这些落到你们的耳朵里，大约更像是一团模糊了的、围绕着无尽云雾的“天书”——但不要紧，你们不必记得这些。
你们只需要知道，在我生活的那个年代，世间是不存在“科考”这么个东西的。
——我们没有秋闱，更没有春试。
朝堂上的官职大多是把持在世家人的手中——虽说朝廷有下令在各州县地设置“中正官”，用来选擢天下英才，但这世上不会有人跟银子过不去，潜藏在世族与世族之间的、不可言说的干系与利益，也比你们想象中的要复杂得多。
原本在考量之内本该占比最轻的“门第”，这会却成了一个人能被归划进哪个品类的、最关键的因素——你们后世的人总说大晋是“上品无寒门，下品无士族”，我本不想承认，但那又确乎就是如此。
——于是人们想要做官，便只能祈求自己来生能托生在一户上品世族，要么就须得去战场上与千千万万的敌人拼命。
喔——说到这里，你们或许已发现了，“文”与“武”的争论早在我那个时代便已见了些端倪。
其实世间会彼此相轻的远不止文人——文与文，文与武，武与武——世人总会因着家世背景、人生阅历，性情脾气乃至身高外貌一类，我们想也想不绝的东西将人分成一个个的、小的“团”，团与团之间会彼此轻视、排挤，却又会在某些特定的情况下抱成一个不太严密、但还算坚实的球。
我就出生在一个与皇族司马氏一同南渡过江了的侨姓世族里面——或许，你们曾听说过“琅琊王氏”？