给钱？五成家产！这简直是剜心割肉！赵家百年积累的田产商铺，钱阁老家族几代经营的人脉根基，孙家（虽然族弟死了，但产业还在）和李家的丰厚底蕴……五成！一旦开了这个口子，眼前这个疯子尝到了甜头，日后必定变本加厉，将他们视为予取予求的肥猪！家族根基将毁于一旦！
不给钱？看看地上那具尚温的尸体！看看那个还在血泊里抽搐哀嚎的孩子！知府手中的刀，随时会落在自己孩子身上！断指只是开始，接下来可能是胳膊，是腿，是……命！
巨大的恐惧和两难的抉择，如同冰冷的绞索，死死勒住了他们的脖子，让他们几乎窒息。
赵老太爷老泪纵横，身体抖得如同风中残烛，看着自己小孙子被衙役死死抓着，吓得连哭都忘了、只是睁着惊恐的大眼睛看着地上惨叫的同伴，心都要碎了。
钱三公子脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，指甲深深掐进掌心，渗出血丝。李堂侄晕死过去被冷水泼醒后，眼神空洞，如同被抽走了魂魄，只是死死盯着自己儿子断指处涌出的鲜血。
“知府大人……”赵老太爷的声音苍老而沙哑，带着无尽的悲愤和屈辱，“五成家产……老朽……应了！”
每一个字，都像从心口剜出的血肉。他缓缓地、极其艰难地弯下腰，对着知府的方向，深深拜伏下去，额头重重磕在冰冷的地砖上。那沉闷的撞击声，如同敲响了家族的丧钟。
“我……钱家……也认捐！”钱三公子闭上眼睛，两行屈辱的泪水滑落，声音带着无法抑制的颤抖。他不敢看知府，不敢看地上那根断指，更不敢看自己那被吓得如同木偶般的侄儿。
“周家……认捐！”那个试图讲价，导致孩子断指的周家代表，此刻面如死灰，瘫软在地，声音微弱得几乎听不见。巨大的恐惧和悔恨将他彻底击垮。
知府看着眼前跪倒一片、如同待宰羔羊的大户代表，听着他们那充满绝望的“认捐”声，肥胖的脸上终于露出了一个极其扭曲，充满病态满足感的笑容。那笑容扯动着他脸上的血污，显得格外狰狞可怖。
“好！识时务者为俊杰！”知府的声音带着一种胜利者的残忍快意，“师爷！取文书来！让他们签字画押！日落之前，五成家产，现银、金锭、田契地契，连同所有商铺、库房的钥匙账册，一并送到府衙库房！若有丝毫短缺延误……”他故意停顿，冰冷的目光扫过地上那个还在痛苦呻吟的孩子，“本官就让他们亲眼看着，自己的孩子，一根手指、一根手指地……被剁下来！”
“是！是！小人这就去办！”师爷吓得魂不附体，连滚爬爬地找来早已备好的“认捐”文书和笔墨印泥。