王三儿的下场就在眼前，官府那点地方，对他们这些积年山匪来说，就是阎王殿。而他们现在……虽然手脚被缚，挤在冰冷的货舱里，前途未卜，要去做什么“苦役”，但至少还活着！活在这个掌握着雷霆手段、连官府都敬畏三分的“神仙”手下！
恐惧依旧盘踞在心头，但一种扭曲的、名为“庆幸”的情绪，也悄然滋生。比起被扔在县衙门口等死的王三儿，他们似乎……被网开了一面？这苦役，或许真是条活路？
引擎低吼着，车队驶向远方。被留下的黑石沟县衙，却如同投入巨石的死水潭。胡县令看着地上瘫着的王三儿，又看看手中盖着大印的签收文书，再看看衙门外空荡荡的街道，还有远处尚未散尽的尘土，脸上表情变幻不定。震惊、狂喜、后怕、以及一丝难以言喻的茫然交织在一起。
“快！把这人犯押进死牢！严加看管！”胡县令终于反应过来，厉声吩咐，声音因为激动而有些尖锐，“备马！本官要立刻……立刻写奏报！八百里加急！独眼龙匪患已平！被……被路过的异人剿灭！”
他转身冲进衙门，脚步踉跄。案头那些催逼剿匪的公文，此刻看起来无比讽刺。困扰多年的噩梦，竟以这样一种完全超出他理解的方式终结了。那个女子……那些铁兽……这从天而降的“功劳”，像一块巨大的石头砸进他平静（或者说无能）的仕途，激起的涟漪，连他自己都无法预料。
而黑石沟的百姓，在最初的惊恐之后，街头巷尾开始流传起“神仙驾铁兽降妖除魔”的离奇传说，惶恐多年的心，竟因这铁与血的插曲，莫名地安定了几分。只是这安定背后，是对那神秘力量更深的敬畏与疏离。
车队在烟尘中远去。货舱里的赵小六等人，蜷缩在黑暗中，听着引擎单调的轰鸣，感受着车身的轻微震动。
他们不知道等待自己的“苦役”是什么，不知道那个“神仙”要带他们去哪里。但有一点很清晰：他们这条命，暂时是捡回来了，代价是彻底卖给了那个能审判生死、掌控雷霆的女人。
车轮碾过道路，也碾过他们曾经的身份，将他们拖向一个未知的、需要用汗水和恐惧去赎罪的未来。
王三儿被扔在黑石沟县衙门口等死。赵小六、李狗剩等四人被捆着手脚，挤在冰冷的货舱里，随着车身的颠簸，恐惧像冰冷的藤蔓缠绕着他们。季如歌没打算轻易放过剩下的山匪。
车队在离黑石沟三十里外一处废弃的驿站停下。季如歌走到囚车旁，拉开车门。里面四个山贼吓得缩成一团。
“你们的老巢，在哪儿？”她的声音不高，却像冰锥刺进耳朵。