顾思礼也从车上下来，目光审视着这条路，又看向旁边那条熟悉的黄土官道，眉头拧成了疙瘩：“此路……规制远超官道！私筑如此大道，形同僭越！岂非授人以柄？”
几个岭南来的年轻书吏衙役更是挤在一起，踮着脚，伸长脖子，嘴里啧啧称奇：“天爷！这路！比县衙大堂的地砖还平整！”
“刮风天走这路，怕是连灰都吃不到！”
“下雨呢？这黑乎乎的东西，泡了水会不会烂？”
陆家几个孩子也被抱下车，小花和小木头怯生生地躲在大人身后，好奇又害怕地看着那黑得发亮的“怪物路”。懵懂的小男娃吮着手指，呆呆地指着路边的白杆子：“灯……灯？”
季如歌没理会众人的惊疑和议论。她走到黑路边缘，脚尖轻轻点了点那坚实的黑色路面，发出沉闷的笃笃声。又抬眼望向道路延伸的远方，地平线上，似乎有更密集的杆子排布。
“此路名‘柏油路’。”她开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“以石炭炼焦所得重油，混合碎石砂砾，高温熬制铺就。不惧水火，不染泥尘，雨雪无阻，百年不朽。”
“柏油……路？”赵头儿喃喃重复，眼睛瞪得更圆了。石炭他知道，北境多矿。可石炭炼出的油，竟能铺路？还百年不朽？这简直闻所未闻！
季如歌指向两旁高耸的白杆：“此物名‘路灯’。内储鲸油，入夜点燃，琉璃罩聚光，可照十丈，亮如白昼。”
“夜……夜里能点灯？照……照那么远？”孙瘸子倒抽一口凉气，独眼里满是骇然。他跑海半辈子，见过港口夜里点灯笼，可那才多大光亮？照十丈？亮如白昼？这……这简直是仙家手段！
顾思乡三兄弟的脸上露出巨大的震惊和茫然。私筑大道或许是僭越，可若这路……真如她所说，百年不朽，雨雪无阻……还有这夜间能照亮十丈的路灯……这已非简单的财力物力，而是近乎改天换地的力量！这季如歌……到底在北境经营出了怎样一番局面？
“中间土埂，分隔往来，是为‘行道’。花草虽小，亦可观可护土。”季如歌最后补充了一句，目光扫过众人脸上那掩饰不住的震撼、茫然和一丝隐隐的敬畏，“此路，通向北境山庄。走此路，明日此时，可抵。”
她不再多言，转身上车。
车队再次启动。这一次，沉重的车轮缓缓碾上那黑得发亮、平整如砥的柏油路面。