原来蒋家人被送回岭南后，日子并不好过。虽说宁王还算仁慈，将他们从前在岭南村子里居住的屋舍重新买回来，从前的田地也买回来了。
但是从来由俭入奢易，由奢入俭难。蒋家人在京都过得那是锦衣玉食，仆从环绕，不论京都城里还是京郊的乡下，左邻右舍谁不对他们恭恭敬敬的？
到了现在，做什么都是要自己动手，几年没干活了，一家子养得细皮嫩肉，半点子粗活都做不了，更何况农活。
衣来伸手饭来张口的日子，一去不复返。把好不容易藏着带回来的那点子首饰衣裳当了，勉强过了冬，但等钱花光了，便又恢复原样。
开始时蒋母还不相信，到处惹是生非，说自己是宁王殿下的母亲，只是一时与宁王有了矛盾，等宁王想起养恩，迟早还是要将他们接回去的。
可村里人如何不知她的秉性，都笑起来。
“蒋家婆娘，你说什么养恩，不心虚吗？我们可都是知道的，你可从来没有拿你家三郎当人看，不是打就是骂，吃得比咱家的狗还不如，干得比咱家的牛还重的活儿。啧啧啧，你拿他当奴隶，还指望他孝顺你？”
蒋母气得跳脚：“你胡说八道！”
“我胡说？”那村民根本不怕他，双手叉腰，“这些事谁不知道？年前王爷的随从可是将你家从前的底细调查个清楚。别说在咱们村里过的那两年，就是你们逃荒前的日子，都调查清楚了！”
另一人附和点头：“是呀，县城里就有与你家熟识的人，我们都听到了，你家从前的本家都说，你们好吃懒做不干活儿。三郎小时候可怜，被狗链子拴着，还要与狗抢食。长大一点，家里什么活儿都让他干。啧啧啧，以前不明白为什么，现在才知道，原来他不是你们亲生的。”
“得亏不是你们亲生的，看你们一个个长得肥头大耳，丑死了，哪里能有三郎那样俊朗的孩子？”
蒋母更气了，上前要去打人——这也是在京都时养成的毛病，她仗着宁王养母的身份，十分嚣张，要是谁惹她生气，她就要跟人打一架。