陈业睁开眼时，指尖正悬在一片流动的银蓝色光晕里。那光晕像被打碎的星河流淌在空气中，每一粒光点都在微微震颤，触碰时没有温度，却能顺着皮肤钻进骨髓，仿佛有无数细小的齿轮在神经末梢轻轻咬合。他低头看自己的手，掌心的纹路不知何时变得透明，能看见光晕穿过血肉时留下的涟漪，像雨水落在平静的湖面，一圈圈漫向手腕，又在肘部化作细小的银线，消失在衣袖里。
“你醒得比预计早了三刻钟。”身后传来的声音带着金属摩擦的质感，却又意外地柔和。陈业转过身，看见一个披着深灰色长袍的人影站在不远处的石拱门下，袍角垂落在地面的苔藓上，却没沾染半点湿气。那人影的脸隐在兜帽的阴影里，只能看见下颌线的轮廓，像用整块黑曜石打磨而成，连光线都绕着走。
“这里是……”陈业开口时，发现自己的声音有些陌生，像是从很远的地方传来，带着回音。他记得自己明明在实验室里调试粒子对撞机，最后看到的画面是控制台屏幕突然炸开的白光，像有人把整个银河揉碎了塞进显示器里。
“第七校准区的缓冲带。”人影抬手，指尖弹出一缕和陈业掌心相似的银蓝色光晕，“你穿过‘裂隙’时携带的能量过载，这里能帮你把溢出的部分代谢掉。”光晕在他指间流转，像有生命般蜷缩成一团，“不过看你的状态，似乎比前几个‘闯入者’适应得快。”
“闯入者？”陈业注意到对方的用词，“还有其他人来过？”
“三个。”人影的声音顿了顿，像是在回忆，“第一个在缓冲带里化成了能量絮，第二个撑到了校准区边缘，被‘守界者’撕碎了意识，第三个……”他忽然抬头，兜帽下的阴影里闪过一丝微光，“第三个和你一样，掌心能留住光晕。”
陈业下意识地握紧手，掌心的光晕随着他的动作收紧，像握住了一团微凉的火焰。“他现在在哪？”
“不知道。”人影摇头，袍角无风自动，“校准区的时间流是乱的，可能在你之前，也可能在你之后。”他向前走了两步，陈业才发现他的鞋子是用某种鳞片状的物质制成，踩在苔藓上没有声音，“你最好尽快学会控制体内的能量，缓冲带的保护时效只有十二个时辰，超时的话，你的细胞会像受潮的纸一样慢慢瓦解。”
话音刚落，远处突然传来一阵低沉的轰鸣，像是有巨物在云层里翻身。陈业抬头，看见原本灰蒙蒙的天空裂开一道细长的口子，口子边缘流淌着和他掌心相同的银蓝色光晕，里面隐约能看见旋转的星云，还有无数快速闪过的光斑，像有人在裂缝的另一端快速切换频道。
“裂隙又扩大了。”人影望着天空，语气里带着不易察觉的忧虑，“最近它出现的频率越来越高，守界者已经开始不安分了。”他转头看向陈业，“跟我来，我带你去‘锚点’，那里能帮你稳定能量场。”
陈业跟着人影穿过石拱门，发现门后是一条蜿蜒向下的石阶，两侧的岩壁上嵌着发光的植物，叶片像极了蝴蝶的翅膀，轻轻扇动时会落下细碎的光尘。走了大约百十来级台阶，空气里开始弥漫一股淡淡的铁锈味，石阶也从青灰色变成了暗褐色，表面布满细密的纹路，像某种生物的鳞片。
“这里原本是‘星轨枢纽’的一部分。”人影似乎察觉到他的好奇，主动解释道，“很久之前，各个维度的能量都从这里经过，后来枢纽崩解，才变成现在的废墟。”他用脚尖点了点地面的纹路，“这些是能量流动时留下的轨迹，现在还能微弱地感应到闯入者的能量波动。”
陈业蹲下身，伸手触碰那些纹路，指尖刚碰到石面，就感到一阵尖锐的刺痛，仿佛有无数细针钻进皮肤。他猛地缩回手，发现指尖的光晕变得紊乱，像被打乱的拼图。
“别碰它们。”人影拉住他的胳膊，“这些轨迹残留着枢纽崩解时的怨念，会干扰你的能量场。”他从怀里掏出一个巴掌大的金属圆盘，递给陈业，“把这个握在手里，能屏蔽大部分干扰。”
圆盘的表面刻着复杂的花纹，中心镶嵌着一块乳白色的晶石，触手温润。陈业握住它的瞬间，掌心的刺痛感立刻消失了，紊乱的光晕重新变得稳定，像被梳理过的丝线。
“这是用‘守界者’的蜕壳做的。”人影看着他手里的圆盘，“它们每过百年会蜕一次壳，新壳长成前，旧壳的能量场最稳定。”