“我不会的，大人……？”
“安柏。”罗柏提醒。
“安柏大人，”她把手伸给大琼恩，当这个猛兽般的男人在上面落下粗糙的亲吻时，她几乎害怕他会不会咬掉自己的手指。好在她安然地抽回了手。
而罗柏让他起来。
当阿波罗妮娅以为这些意外状况已经结束，她由大哥拉着，准备就近落座时，一道细小却令人不寒而栗的声音从身后响起,“百闻不如一见，替我们尊敬的艾德大人参加比武审判、击败弑君者的传奇女儿，恕我想象力匮乏，我本以为会是梅姬·莫尔蒙那样的女战士……想不到是位害羞地躲在大哥身后的妹妹。”
那是一个瘦削的男人，苍白得像冬日的晨雾，淡色的眼珠在烛光下近乎透明。
阿波罗妮娅感觉到大哥握住自己的手紧了紧。他害怕这个人，阿波罗妮娅意识到，然后微微俯首礼貌地说，“我希望我没有让你失望，大人。”
“你让我惊讶，小姐……巫婆变化容貌的时候，恐怕都要对着你的脸施咒。”他的目光如冰冷粘腻的液体划过她的脸，在她受伤的眉弓处饶有兴致地逗留了一阵儿。
“波顿？”大琼恩上前一步。
“纯粹的赞美，安柏大人，”波顿转动着手中的酒杯，“毕竟……”他的视线重新落回阿波罗妮娅脸上，“能让弑君者投降的，要么是绝世的剑术——要么就是，更危险的东西。例如巫术。”
他就像个会开口的死人。宴会厅中的温度似乎都下降了。阿波罗妮娅暗暗拢紧五指，绞尽脑汁地想着该如何回复。
令阿波罗妮娅想不到的是，除了罗柏，大厅里还有第叁个人帮她说话，他先是沙哑地“哈！”了一声，“还例如剥皮的传家秘技，波顿大人。”布林登·徒利爵士的声音不高，却像一把生锈的锉刀刮过铁器，瞬间割裂了宴会厅里冰冷的寂静。他靠在椅背上，姿态看似随意，但那双灰蓝色的眼睛却锐利如刀锋，直刺向对方。
波顿大人那张苍白如尸的脸终于有了一丝极其细微的变化，淡色的眼珠微微转动，聚焦在布林登身上，“布林登爵士，”他的声音依旧平稳，却像冰层下的暗流，“在自家的厅堂里，谈论这些……古老的家族传说，是否有些不合时宜？哦，我忘了……你已经自立门户了，黑鱼家族是吗？”
那句仿佛鬼魅拟人情态的“哦，我忘了”，简直让阿波罗妮娅毛骨悚然。她拉了拉罗柏斗篷，“大哥，这个波顿大人到底是谁，他看起来好恐怖，我们能离他远点儿吗？”