女孩自以为的悄悄话，实际上在此刻安静的环境中传到了半数人的耳中。
大琼恩·安柏先是一愣，随即爆发出雷鸣般的大笑：“哈！听见没，波顿？连小姑娘都说你吓人！”
这笑声像野牛冲锋的号角，瞬间点燃了压抑的气氛。“可以，妹妹，”罗柏揉了揉她的脑袋，低声耳语，“卢斯·波顿是……哼……哈哈哈……恐怖堡的主人。”欢快破碎的气流冲得阿波罗妮娅耳朵发痒。而其他领主和士兵们紧绷的神经也被这直白的童言戳破，哄笑声如同滚烫的麦酒泼洒开来，有人拍桌，有人呛咳，有胆子大的人指着卢斯·波顿那张愈发苍白的脸笑得前仰后合。盖伯特和罗贝特也缩着脖子，肩膀耸动，努力憋着笑。一时间，宴会厅里充满了粗犷、甚至有些放肆的北境式哄笑，将波顿刻意营造的阴冷氛围冲得七零八落。
卢斯·波顿淡色的眼珠里没有任何笑意，只有一片冰冷的死寂，仿佛那些笑声是落在雪地上的灰尘。他微微转动酒杯，目光掠过哄笑的人群，最终定格在阿波罗妮娅身上，那眼神像毒蛇的信子，无声地舔舐着。
就在这哄笑声尚未完全平息，波顿的沉默酝酿着更深的寒意时，高台主座上，一个低沉而极具穿透力的声音响了起来：
“够了。”
声音不高，却像一块巨石投入喧嚣的湖面，瞬间压下了所有的杂音。哄笑声戛然而止，如同被掐住了脖子。
父亲站了起来，“卢斯·波顿，收起你的揣测。”
“阿波罗妮娅，”奈德清晰地念出她的名字，每一个音节都带着沉重的分量，“她是我的血脉。”
“在贝勒大圣堂前，在七神与众人见证下，她以手中的剑，光明正大地击败了詹姆·兰尼斯特。她为我的正义出战，战得漂亮，战得荣誉。”
奈德说，目光终于落到她身上，短短一瞬便移开，“罗柏，带你妹妹入座。”