“借着门外走廊透入的光线，阿波罗妮娅涣散的紫瞳终于聚焦，看清了布林登写满惊骇与担忧的脸庞。‘他……他……要杀……’她喉咙剧痛，声音嘶哑破碎。‘我知道！我知道！’布林登将她颤抖的身体紧紧拥入怀中，声音竟比她抖得还厉害，‘他死了！你安全了！诸神在上……’他后怕得仿佛刚从地狱爬回来的是他自己。
“我……”阿波罗妮娅紧绷的手指一松，短剑滑落掉在地上，巨大的恐惧和后怕重重的击中她，她从床榻边滑到地上，又滑进布林登的怀中，“我……杀了他！”
他安抚地拍着她的背，声音低沉而坚定，“嘘——没关系……我来处理这件事。”
布林登的怀抱带来一丝虚弱的安心感，但当他扶着她站起，沉声说“你遭遇了刺杀，必须立刻报告艾德公爵”时，阿波罗妮娅猛地抓住他的手臂，“不！”她紫罗兰色的眼眸里充满了近乎哀求的抗拒，“别告诉他！求您了……布林登爵士……他……”她声音低了下去，带着难以言说的苦涩，“艾莉亚……艾莉亚才刚回来……”
布林登的目光在她写满哀求的小脸、地上的尸体和满床狼藉的血迹间飞快扫过，只沉默了极其短暂的一瞬，便重重地点了下头：“好。”他不再多言，俯身将仍在发抖的阿波罗妮娅打横抱起。“剑……我的剑……”她哑着嗓子提醒，喉咙的疼痛让她忍不住咳嗽。“拿着。”布林登迅速抄起桌上的‘黑火’与‘黎明’，塞进她怀里，然后抱着她，大步流星地离开了这间弥漫着死亡气息的屋子，回到了自己在奔流城那间更宽敞、也更安全的卧室。他让她坐在自己那张铺满厚实毛皮的椅子上，迅速检查了她的伤口，脖颈间的握痕已经开始发红，明天就会肿起来。
他给她找来水，她忍着吞咽时牵扯到的疼痛，喝光了杯子里的水。然后布林登又拿来膏药和打湿的毛巾。
阿波罗妮娅感激地略一点头，接过膏药和毛巾，自己擦起来。布林登本能地想接过毛巾替她擦拭，就像之前照顾她脚伤时那样。但阿波罗妮娅那低垂的眼睫、紧抿的嘴唇，以及整个身体散发出的那种抗拒的疏离和紧绷，让他伸出的手僵在了半空，心头涌起强烈的不安。
她快速地涂抹了药膏，然后站起来，她已经从恐慌中恢复过来，离开的念头重新攥住她，并驱使着她往门外走。
“你去哪里？阿波罗妮娅——”布林登叫住她。
“谢谢您这段时间来的照顾，布林登爵士，”阿波罗妮娅强行保持着镇静，“我不知道该怎么报答您，我要走了，以后要是有机会……”
“什么？”布林登皱着眉头，“艾德公爵给你安排了任务？”
“我要去长城，去找我的叔叔和哥哥。”阿波罗妮娅快速说，不知道自己为什么明明已经想好了，说出来还是让她如此难过，“这里没有我的位置了。史塔克大人，凯特琳不喜欢我，我知道他是我的父亲，她是您的侄女，但我说的是实话。他们不想见到我。也许罗柏希望我留在这儿，但那改变不了什么……”
布林登望着满脸痛苦的女孩，心像是被狠狠揪了一下，他一开始无法理解这突如其来的决绝。怎么突然做出这样的决定？长城，那不是女人待的地方，可转念一想，这军营、这奔流城，对她而言又何尝是安身之所？一个模糊却让他心惊的猜测浮上心头——难道是因为他？因为他那该死的、失控的吻和随后的逃离？这个念头让他既自责又带着一丝不敢深究的……希冀？眼看阿波罗妮娅再次转身欲走，他再也顾不得许多，脱口而出：
“那要是……我也希望你留下呢？”
他看到女孩的脚步顿住了，“别说假话了——”她的嗓音听起来可真令人心碎。