"铛——"
齐国铁匠王三锤的锤子重重砸在剑胚上，火星子溅到他油光发亮的胸膛上。这汉子浑身腱子肉随着敲打节奏颤动，活像头正在刨地的公牛。他眼角余光瞥见黑冰台密探在货架间逡巡，喉结不自觉地滚动两下，铁钳夹着剑胚往水槽里浸得更深了些。
"军爷瞅瞅这把新打的环首刀？"王三锤从水雾里拎起寒光凛凛的长刀，刀刃上水珠顺着血槽往下淌，"淬了七遍的百炼钢，保准砍人脑袋跟切冬瓜似的！"
密探蒙毅没接话，拇指摩挲着腰间铜符上冰凉的纹路。他鼻尖翕动，在浓重的铁腥味里捕捉到一丝若有若无的茉莉香——这味道不该出现在满是汗臭的兵器库里。斜后方货架第三层那排剑鞘摆放得过分整齐，铜箍在火光下泛着不自然的青芒。
"叮！"
蒙毅突然甩出袖中铜尺，精准地挑飞最外侧剑鞘。王三锤瞳孔骤缩，抄起铁锤就要扑过来，却被对方旋身躲过的衣摆带起的气流掀得踉跄。剑鞘在空中裂成两半，二十余根牛毛细针暴雨般激射而出，钉在蒙毅早先甩出的牛皮盾上滋滋冒烟。
"好个淬了七遍的毒针。"蒙毅靴尖碾碎地上半截蝎尾状的毒囊，剑鞘夹层里露出半截金丝信笺，"王师傅这淬火手艺，怕是跟楚宫织造司学的吧？"
王三锤额头青筋暴起，突然扯开衣襟露出绑满火药筒的胸膛，火折子往腰间火石上猛擦："老子炸了这......"
"咻！"
破空声掠过，王三锤举着火折子的右手齐腕而断。蒙毅反手将滴血的青铜匕首在靴底蹭了蹭，刀柄上墨家机关弹出的钢丝还在嗡嗡震颤。断掌啪嗒掉进淬火池，池水顿时翻涌起诡异的紫红色泡沫。
"你们楚国人就爱玩这套。"蒙毅用铁钳夹起信笺，金丝在火光下流转出芍药纹，"去年腊月芈昭夫人那件金丝襦裙，也是这般织法。"他说着突然抬脚踹翻水槽，哗啦声响中二十多把未完工的剑胚散落满地。
王三锤瘫在血泊里嘶吼："你怎知......"