歌姬瞳孔骤缩。章邯指腹抚过她耳后易容胶的细微褶皱，突然发力撕开——人皮面具下，赫然是赵清漪贴身侍女春莺的脸！
"三年前你替赵夫人试毒，如今倒学会用鳄鱼筋杀人。"章邯将密信按进蜂蜡封匣，月光掠过信笺边缘的月牙齿痕。当年赵清漪偷吃蜜饯时，总爱用贝齿在竹简边咬出这样的痕迹。
船尾忽有夜枭啼叫。章邯凝视琴身夹层那道新鲜刮痕，紫檀木的纹路与赵清漪宫中失窃的琴案完全一致。他忽然想起那日验尸：赵清漪"尸体"颈侧，也贴着这样的易容胶。
铁链拖地的声响由远及近。章邯将封匣塞入怀中，墨玉镯内圈的"戌时三刻"在月光下泛着幽光——正是昆仑玉矿运输队途经云梦泽的时辰。河面涟漪荡碎星斗，官船悄然转向漆黑的水道。
章邯的靴底碾过琴弦残骸，鳄鱼筋在青砖地上扭曲如垂死的蛇。他忽然俯身拾起半截断弦，对着烛火细看："云梦泽的鳄鱼要养足十年，才能抽出这等韧性的筋——春莺姑娘倒是舍得下本钱。"
春莺被银链勒得面色发紫，却突然嗤笑出声："章大人这般怜惜畜生，当年看着夫人饮下鸩酒时..."话音未落，咽喉处的银链骤然收紧，将她未尽的话语绞成破碎的喘息。
"喀嗒"一声，章邯将断弦绕在指间打了个死结。烛光在他棱角分明的脸上投下阴影："三年前那杯鸩酒，是你亲手捧到夫人案前。"他突然扯开春莺的衣襟，露出锁骨下方暗红的疤痕，"试毒留下的疤，倒是比在赵府时淡了许多。"
河风突然大作，吹得舱内帷幔狂舞。春莺趁机抬膝顶向章邯腰腹，却被他用琴身残片格挡。紫檀木屑纷飞间，章邯忽然嗅到一丝熟悉的沉水香——与赵清漪生前最爱的熏香如出一辙。
"你当真以为夫人死了？"春莺突然诡笑，染血的指甲划过自己脖颈，"那具尸体耳后的胎记..."她故意顿住，看着章邯瞳孔骤缩，"是用西域朱砂点的假痣！"
章邯指节捏得发白，墨玉镯突然迸射寒光。三枚柳叶镖擦着春莺耳际钉入舱壁，镖尾系着的银铃叮当作响——正是赵清漪生前最爱的首饰。
"戌时三刻将至。"章邯突然掐住春莺咽喉，将她整个人提起按在窗边。月光倾泻在她惨白的脸上，"昆仑玉矿运输队经过云梦泽时，你猜那些弩箭手看到信号，是先射玉矿车还是先射官船？"
春莺的瞳孔突然放大。章邯冷笑一声，扯开她腰间锦囊，楚宫特制的磷粉簌簌洒落："用赵夫人的金粉做信号烟，你们倒是打得一手好算盘。"他突然将磷粉撒向烛台，幽蓝火焰瞬间窜起，在舱顶映出扭曲的九头鸟图腾。