硫磺雾像浸了油的棉絮黏在岩壁上，陈二狗抹了把被酸雾灼得发红的脖子，青铜腰牌撞在竹筒上"当啷"作响。他盯着石缝里渗出的黄烟，突然咧嘴笑了："公孙先生，您闻这味儿像不像灶膛炸了？"说话间拇指摩挲着竹筒机括，那是用韩弩废铁改的加压装置，筒身还留着云梦泽蜂蜡的焦黄。指节在机括凹槽里碾了三圈，这是墨家匠人教他的保养法子——蜂蜡遇热会渗进铁锈缝隙，保得机括十年不腐。
三丈外的阴影里传来枯枝折断的脆响。
墨家辩士公孙衍广袖轻振，铜镜边缘十二道星纹在雾中泛起幽蓝："陈兄弟说笑了，齐人这硫磺火阵可比灶膛讲究。"他食指突然扣住镜面某处螺旋纹路，指腹被青铜毛刺刮出血珠——那是某位故人用发簪刻星轨时留下的痕迹，簪尾入石三分的力道至今嵌在青铜里。镜面倒映出岩顶裂隙透下的天光，恍若当年观星台上那人发间的玉簪流光，连碎发被海风吹起的弧度都分毫不差。
"秦狗也配窥探昆仑？"
黑袍术士的冷笑像生锈的刀刮过铁板。七道硫磺火线自岩缝窜起，毒雾裹着火星子直扑面门。陈二狗虎口青筋暴起，改良自韩弩机括的竹筒"咔嗒"三响，醋液化作银箭破空而出。酸雾与毒烟绞作一团，紫青烟瘴中突然窜出条赤链蛇，蛇鳞泛着西域朱砂特有的暗红。那蛇信子离公孙衍喉头不过三寸，陈二狗反手甩出鱼叉，叉尖擦着墨家辩士的玉冠飞过，将毒蛇钉死在岩缝里。
"西南三步！"公孙衍的铜镜折射出光斑，在雾墙上撕开裂口。陈二狗鹞子翻身掠过毒烟，靴底铁钉在岩壁上擦出串火星。他忽然想起临淄城里那个墨家老匠人演示朱砂显影术的模样——烧红的铁针划过竹简，暗红纹路便如活物般扭动，就像此刻岩壁上逐渐浮现的血色脉络。右腿肌肉猛然绷紧，农家汉子借力蹬在凸起的钟乳石上，整个人如离弦之箭扑向岩瘤。
碎石崩裂的刹那，整面岩壁发出龙吟般的震颤。尘雾中浮现的矿脉图让众人倒吸冷气，朱砂绘就的暗门符号与九鼎星图严丝合缝，恰似当年在泰山之巅见过的青铜罗盘密文。公孙衍突然剧烈咳嗽，拓印矿图的鹿皮上溅了血点，云梦泽的瘴毒旧伤在硫磺刺激下隐隐作痛。他眼前闪过那个暴雨夜——赵清漪月白斗篷被狂风吹起，发簪在青铜鼎上刻下最后一道星轨，雨珠顺着她苍白的下颌滴在鼎纹凹槽里。
黑袍术士的夜枭笑刺破烟瘴："楚人的东西，你们消受..."话到半截突然卡住。陈二狗的鱼叉擦着他耳畔飞过，钉死三条赤链蛇。农家汉子粗粝的拇指抹过鼻尖："消受不起？老子在云梦泽吃蛇羹时，你还在娘胎里打转呢！"说话间反手甩出三枚鱼镖，镖尾系着的铜铃在毒雾中叮咚作响。其中一枚擦着术士的颧骨飞过，在他枯树皮似的脸上犁出血沟。
铜镜边缘的天狼星纹突然大亮。公孙衍的鹿皮手套抚过某个暗门符号，指尖传来的触感让他想起熔铸传国玉玺那夜——雪白的身影立在炉前，裙裾被热浪掀起又落下，目光始终锁在某种相似的纹路上。他喉头一紧，仿佛又看见雪姬投炉前回眸时，眼底映着同样的朱砂纹路。那日炉火把她的白衣染成橘红，鬓角汗珠坠在锁骨凹处，像极了此刻铜镜边缘凝结的硫磺结晶。