阿牛踢到个硬物，低头发现是把青铜尺："这刻度...怎么像墨家的量天尺？"
"别碰！"田虎厉声喝止，鹿皮手套翻开尸骨旁的玉匣。泛黄绢帛上的精炼炉构造图边角，赫然盖着蓟城工坊的朱砂印——正是三个月前他在邯郸黑市见过的燕国密档纹样。
暗处传来机括响动。田虎拽着阿牛扑倒瞬间，三支淬毒弩箭钉入舱壁。先前那术士的身影在船尾一闪而过，火把照亮他狰狞的笑："带着秘密去喂鱼吧！"
火苗触到舱内残存火油，瞬间爆燃。田虎将玉匣塞进内衬，拽着阿牛冲向船舷缺口。跳入水中的刹那，他回头望见燃烧的船桅上，半幅楚国旌旗在火光中显现出狼头图腾。
浮出水面时月光正好照在玉匣边缘，田虎抹了把脸上的水，那些蓟城纹样与邯郸密档如出一辙。暗河水道突然变得湍急，他心头一紧——这分明是通往琅琊台的捷径。阿牛突然指着前方惊叫，只见岩壁上着燕国双鱼符，符纹间还沾着未干的血迹。
田虎将竹筒卡进青铜支架的凹槽，指节因用力而发白，"加压阀转三圈半，记住要逆时针。"他拍开阿牛想要帮忙的手，火把映得少年侧脸棱角分明，"这醋液要是溅到你脸上，你娘该认不出儿子了。"
阿牛缩回手在衣襟上蹭了蹭："俺就是觉得...这铁链网像张大蛛网。"他忽然指着某处锈迹，"虎子哥快看！那是不是人脸？"
田虎顺着望去，铁链交织处果然嵌着半张青铜面具。他抽出匕首刮开锈层，面具额心的狼头纹让瞳孔骤缩："楚国的苍狼卫？"话音未落，面具突然裂开，数十只毒蝎如黑潮般涌出。
"退后！"田虎拽着阿牛衣领暴退三步，竹筒转向喷射。醋液在空中划出银弧，毒蝎在酸雾中疯狂扭动。暗处传来阴恻恻的笑声："农家的小崽子倒是机灵。"
披黑袍的术士从钟乳石后转出，枯瘦手指抚过腰间铜铃："可惜今日要喂我的宝贝了。"铃铛轻摇间，铁链竟如蟒蛇般绞缠而来。田虎旋身躲过横扫的铁链，竹竿尖端弹射的铜锥深深扎进岩壁。
"蓟城工坊的机关术？"术士脸色骤变，"你怎么会......"
"你们用燕国淬火法处理铁链时，"田虎冷笑着一脚踹开袭来的铁链，"就该想到会遇上识货的！"他猛地拉动竹竿机关，缠在铁链上的铜丝骤然收紧，齿轮发出刺耳的摩擦声。