雾散了，渔村的炊烟升起来了。赵莽摸着水囊上的铜铃，铃身的“护民”二字被醋水冲得发亮，却比任何时候都暖。阿雾捡起神坛残片，发现上面刻着方士的绝笔：“醋香破雾，非术非法，是千万人心中未灭的烟火，是护民者肩上未卸的担。”
远处传来孩童的笑声，虎娃抱着个装醋的陶罐跑过来，罐口系着的红绳上，挂着从鬼鲛遗骸上扯下的硫火绳，却在醋雾里褪成了普通的棉线。赵莽望着虎娃后颈的淡红印记，忽然觉得，那不是劫后的伤痕，是护民的印记，就像水囊上的铜铃，就像配比尺的洛书刻度，就像每个村民手中的醋盆，都是护民的符号，都是毒雾永远蚀不坏的、人间的光。
嘉靖三十七年的冬天，浙东沿海的雾依旧会起，但每当雾起时，望楼里总会响起铜铃的“叮铃”声，海湾里总会漂着醋水的酸香，而赵莽的酸雾配比尺，也总会在雾里显出洛书九宫格，中央“五”字的凹痕里，凝着的不再是毒雾的汞珠，而是颗透明的、带着醋香的“护民珠”——那是民心凝成的珠，是千万个护民的心意，在毒雾与邪术之间，酿成的、最温暖的解药。
雾汞河图录的第五章，便在这醋香破雾、民心成阵的交锋里，画上了句号。但属于赵莽、阿雾们的故事，却永远不会结束——当牛皮水囊的醋香还在飘，当铜铃的“护民”二字还在响，当配比尺的洛书九宫格还在丈量人心，浙东沿海的雾里，便永远会有护民的光，永远会有驱散毒雾的力量，让这人间，始终值得。
《雾汞河图录》
第二章 鬼鲛遗骨
丑时三刻的海风裹着硫磺味，像把烧红的刀刮过赵莽的脸。他贴着礁石缝挪动，粗布衣角蹭过长满藤壶的石壁，指尖的茧子触到潮湿的汞霜——那是倭人炼雾时渗出的毒，在礁石表面凝成淡银色的粉末，沾手即痒，入鼻即咳，三年前他爹就是被这毒雾蚀穿了肺。
汞窑的天窗漏下青紫色的光，映得海面泛着妖异的磷光。赵莽听见窑内传来模糊的 chant 声，混着铁链摩擦的“哗啦”响——是倭人在祭雾。他舔了舔干裂的嘴唇，腰间的牛皮水囊晃出轻响，陈醋混着灶心土的酸腥气透过皮囊，在毒雾里竟透出几分暖意，像娘生前熬的驱寒汤。
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“赵师傅，遗骸在窑中央。”阿雾的声音从身后传来，少年攥着浸醋的布巾捂住口鼻，布巾边缘已被汞霜蚀出毛边，“李翁说，鬼鲛死后皮肤变成玻璃态，连倭人都不敢直接碰……”话未说完，窑内突然腾起硫火，映得天窗的青雾变成血红色，赵莽看见，窑内石台上的绷带被火舌舔开一角，露出的皮肤在火光中透着幽蓝，像块冻住的海水。
酸雾配比尺在袖中发烫，尺面的洛书九宫格隔着布料隐隐发亮，中央“五”字凹痕里的汞珠竟隔着衣服滚向掌心——那是毒雾与洛书阵眼的共鸣。赵莽想起爹临终前的叮嘱：“若见玻璃态遗骸，必是倭人用‘雾隐术’锁魂，破阵之法，在‘以民血醒民魂’。”他摸向怀里的瓷瓶，里面装的是虎娃娘的指尖血——今早妇人塞给他时，血滴在瓶壁上，竟凝成了个小小的“护”字。
窑内的 chant 声突然变急，赵莽看见七个倭人围着石台转圈，每人手腕都系着硫火绳，绳上串着的不是珠子，而是晒干的人耳——耳垂上的红痣还清晰可见，正是渔村失踪的王大姐的特征。石台中央的鬼鲛遗骸忽然发出“咔咔”的碎裂声，玻璃态的皮肤裂开细缝，溢出的不是血，而是银白的汞浆，在石台上汇成蜿蜒的河，竟顺着地面刻着的《河图》星线流动。
“他们在用遗骸养雾！”阿雾的声音带着哭腔，他腰间的《天工开物》残页被风掀起，“燔石”篇里“硫汞锁魂，需以血破”的批注在火光中显形，“赵师傅，那些人耳……是用来给鬼鲛‘听’雾的！”
配比尺的汞珠突然蹦出袖口，“啪”地落在礁石上，滚出的轨迹竟与窑内《河图》星线严丝合缝。赵莽看见，汞珠表面映着鬼鲛遗骸的脸——绷带已被硫火焚尽，露出的面容竟带着诡异的微笑，眉心的汞珠泪滴里，映着渔村的轮廓，像个被锁住的噩梦。
“泼醋！”他低喝一声，扯下水囊泼向天窗。陈醋混着灶心土的酸雾撞进窑内，硫火“滋滋”作响，鬼鲛遗骸的汞浆河遇酸瞬间凝固，银白的汞块裂成万千细针，却在接触阿雾甩来的磁石粉时，纷纷聚成“护民”二字，顺着气流飘向渔村方向。
倭人发出怪叫，持着倭刀扑向窑口。赵莽挥起配比尺，尺面的洛书九宫格在硫火中闪着冷光，汞珠细针竟化作盾牌状，将倭刀挡在尺外——精钢尺面被刀刃砍出缺口，却正好拼成《洛书》的“左三右七”。阿雾趁机将虎娃娘的血滴在鬼鲛遗骸的眉心，血珠渗进汞珠泪滴的刹那，遗骸突然发出刺耳的尖啸，玻璃态的皮肤片片剥落，露出里面裹着的《河图》残卷。