接下来的半月，张客成了香料铺的常客。他总是傍晚来，安静地站在香料架前，有时买走些寻常的艾草，有时只是闻闻新晒的沙枣花。金香玉渐渐发现，他懂的比她还多——知道哪种树脂能调出龙涎香的韵味，清楚哪几种花草混合能驱蚊，甚至连她新制的“漠北春”香丸，他都能说出缺了哪种花蜜。
“你以前也是做香料的？”金香玉给他装香粉时，忍不住问。
“管过些。”他望着窗外的风沙，“天上的香，规矩太多，不如人间的活泛。”
金香玉被逗笑了，眼尾弯成好看的月牙：“天上的香？难道你是神仙？”
他没回答，只是递给她个小小的琉璃瓶：“这个加进香丸里，能留香更久。”瓶里装着透明的液体，闻着像晨露，倒在香泥里时，竟泛起淡淡的金光。
那晚的香料铺，弥漫着从未有过的馥郁香气。金香玉看着张客专注调香的侧脸，忽然觉得这漠北的风沙，都变得温柔了些。
二、玉炉里的凡尘香
张兴东在凌霄殿批阅奏折时，指尖总缠着缕若有若无的香气。太白金星正奏报西天取经的进度，他却盯着案上的香炉发呆，觉得里面燃着的龙涎香，竟不如金香玉铺子里的沙枣花香得真切。
“陛下？”太白金星的声音带着试探，“唐僧师徒已过火焰山，是否派人接应？”
“不必。”张兴东收回神，指尖无意识地摩挲着案角——那里还沾着点不显眼的香灰，是上次带回来的“漠北春”蹭上的。他清了清嗓子，“让他们自行历练。”
太白金星愣了愣，躬身应下。近来陛下越发奇怪：御书房添了从未有过的沙枣花，批阅奏折时总对着空处蹙眉，甚至昨天还让风婆往漠北吹了阵清风，说“那里的香料该晒了”。
张兴东回到寝殿时，司命星君正捧着命格簿候在门口，脸色惨白得像张纸。
“陛下，”星君扑通跪下，“金姑娘的命格...恐有大劫。”
命格簿上，金香玉的名字旁，原本该是“四十岁嫁与当地牧民，寿终正寝”的批注，此刻竟被道黑气缠绕，批注变成了“三日后，沙暴将至，为救被困商队，葬身沙海”。
张兴东的指尖猛地攥紧，玉案上的镇纸被他捏出裂痕。他认得那场沙暴，是西域妖风与怨气所化，本与凡人无关，如今却冲着金香玉而去——只因她沾染了他的仙气。
“金星，”他声音平淡，“速调风伯雨师，三日后往漠北降场雨，压下沙尘。”