安长卿与余桥对视一眼，俱都笑了。恰好这时萧安珠也过来了，安长卿便顺势打发他们小辈自己去玩。自己与余桥说话。
十几年过去，两人都已经将近不惑之年，但当初往事回忆起来却还历历在目。
当初他们回了邺京安顿好一切后，便又派了海船去南海，将余桥一行人接了出来。鲛人族世代逐海而居，安长卿担心他们到了邺京住不惯，便与淮如峪兄弟商量，将他们安置在了浮梁。
只不过他们不再以鲛人族自居，而是改称余家村。
鲛人族的诅咒被破除，鲛人族族人也有了普通人的生老病死。他们不再为数十年不变的相貌苦恼，逐渐开始与外界接触，甚至渐渐破除了成见，开始与外族通婚。
开始的数年他们还有畏缩不前，但日子久了，他们惊觉自己的担忧都是多余，便开始尝试走出余家村，去寻自己的一番天地。
余桥便是第一个离开余家村的。他聪慧大胆，竟然随着淮如善的商队出了海，渐渐地做起了自己的海上生意。往返海上之时，他结识了一个女子，后来与对方成亲，生了一个女儿，便是余熙。
他们一家长居浮梁，每隔一两年才上京一次看望安长卿，萧安珩作为兄长，自然也会跟萧安珠一起招待做客的小妹妹，却没想到一来二去，两个孩子竟然看对了眼。只是萧安珩生性内敛，主意又大，从不肯跟他们说自己少年慕艾的心事。眼看着已经到了议亲的年纪他却不肯议亲，安长卿便去信给了余桥，请他带着女儿上京一趟。若是顺利，说不得就能把太子的婚事定下来。
只不过少年人脸皮薄，两个大人看得明白，却没有说破。
余桥道：“听说北方最近不太平，是要打仗了？”
安长卿颔首：“之前败逃的北狄残部统一了其他部族，想要一雪前耻。”
“我听说那首领还与你和陛下有旧仇？”
安长卿回忆了一番道：“似乎是那逃走的呼延兄弟，当年陛下曾带人深入北狄王庭，来了一招釜底抽薪。呼延兄弟眼见不敌逃入了北漠深处，如今想回来报仇也不足为奇。”
见余桥神色似有担忧，他笑着解释道：“你也不必太担心。当初陛下都能败他，遑论如今？大邺国富力强，兵强马壮。陛下倒是不准备亲自上战场，是想叫安珠去历练一番。”