辰时初的更鼓声混着御史台方向炸开的喧哗，像块烧红的铁烙进张宫女耳膜。
她攥着翡翠耳坠的手在袖中沁出薄汗，影壁后的动静突然消了——方才跟踪的人许是被那阵骚动引走了。
御史台正堂里，陈御史的弹劾折子拍在案上，震得茶盏里的浮茶乱晃。“刘侍郎私递密信入禁宫，意图勾结内廷，臣有物证！“他抖开半片染着沉水香的信笺，“这是从刘府门房靴底搜出的，上头'祭天坛'三字，分明是要与宫中同谋！“
墨羽寒捏着虎符的指节泛白，目光扫过那半片信笺时，廊下忽有马蹄声急。
赵将军掀帘而入，甲胄上还沾着雪粒：“刘侍郎闻风潜逃，末将带人在南城巷口截住了。“他从怀中摸出个油纸包，“这是从他身上掉的，沾着血。“
拆开油纸，是封未及送出的信。
墨羽寒扫过“三日后祭天坛见“几字，喉间溢出一声冷笑。
他屈指叩了叩案角：“封锁九门，凡出城者盘查三遍。“又抬眼看向赵将军，“传旨下去，刘府上下，一个都不许漏。“
赵将军领命退下时，檐角的铜铃被风撞得叮当响。
墨羽寒将信笺投入炭盆，火星子舔着纸角，“祭天坛“三个字先蜷成灰，像被人狠狠掐灭的灯芯。
午时的摄政王府暖阁飘着药香。
苏映瑶捏着茶盏，看何太医跪在软垫上，额角的汗顺着皱纹往下淌。“陛下近日精神如何？“她声音轻得像片雪，落进何太医耳里却重如石。
“略有好转，然仍需服药调理。“何太医的声音发颤，手指无意识地抠着药箱铜锁——那把锁头，今早苏映瑶送他的翡翠扳指还套在指节上。
苏映瑶放下茶盏，青瓷与檀木相碰的脆响让何太医猛地抬头。
她从袖中抽出张药方，墨迹未干：“这是我亲自拟的，你记得每日按时送去。“