布帘后传来窸窣声，一个扎着麻花辫的小姑娘探出头来，约莫十二三岁，穿着改小的旧军装，眼睛和张八一一模一样。
“这是妹妹吧？上学了吗？”江桃笑着问。
“上初一了，成绩可好了。”张八一骄傲地说，随即又低下头，“就是……下学期的学费还没凑齐。”
江桃从包里拿出一个信封：“这是厂里的困难补助，你先拿着。”
张八一像被烫到似的往后缩：“不行！江厂长，您已经……”
“拿着。”江桃强硬地把信封塞进他手里，“从你年终奖里扣。”
张母突然老泪纵横，挣扎着要跪下：“恩人啊……当年他爸走的时候，八一才十五，带着妹妹从黑龙江回来……这些年……”
江桃慌忙扶住老人，鼻子一阵发酸。她知道，在那个年代，成千上万的青年被送到边疆农村，返城时却发现城市已经没有他们的位置。
“阿姨，现在政策好了，日子会越来越好的。”江桃轻拍老人的背，转向张八一，“对了，你那些一起返城的朋友，现在都做什么工作？”
张八一苦笑一声：“能干什么？老马在码头扛大包，周斌在街边修自行车，女知青好点，王丽娟在纺织厂做临时工……我们这些人，没门路进国营厂，只能打零工。”
江桃眼睛一亮：“他们文化程度怎么样？”
“都是高中毕业，当年下乡前可都是学校的尖子。”张母插话道，语气里满是骄傲和心酸，“我家八一还当过小学代课老师呢！”
江桃的心跳加快了。她正为工厂扩张发愁人手问题，眼前不就是现成的人才库吗？知青们有文化、能吃苦，比社会上招的闲散劳动力强多了。