苏烬不知何时走了过来，从身后轻轻拥住他，“在想什么？”
“在想，这些公子哥，能不能撑下去。”凌言靠在他怀里，声音有些疲惫。
“放心吧。”苏烬低头，在他额上印下一个轻吻，“夏止颂和宁瑾白心里有数，不会真把他们逼坏的。再说，不吃点苦，他们怎么能长大？”
凌言点点头，抬头望着天上的明月，忽然笑了，“也是。想当年你刚入镇虚门时，不也被我罚得够呛吗？”
“可不是嘛。”苏烬低笑，“那时候你总嫌我笨，动不动就罚我站寒潭，关崖底，现在想想，还真是怀念。”
两人相视而笑，月光洒在他们身上，温柔得像一汪春水。
初冬的风卷着碎雪掠过宫檐，却在靠近听竹殿的刹那温驯下来。
殿前那片海棠林仍是春日模样，重瓣的粉白缀满枝头，偶有几缕灵力不稳，便有花瓣簌簌坠落，与廊下红梅的碎影交叠，红粉纷飞间，倒像是把深秋的霜寒都揉碎成了胭脂色。
宫人们捧着暖炉经过，总忍不住驻足多看两眼——
这灵力维系的不败芳华，是君上苏烬特意为凌言留的，取了镇虚门的暖玉髓埋在土下，才让这海棠忘了时节，岁岁常如初见。
这两日的苏烬，却难得有闲暇来看花。他披着玄色织金斗篷，大半时日都守在暗卫营的密道里，指尖捻着李嵩叛逃案的卷宗，烛火在他眼下投出淡淡的青影。
云州三城收复的捷报早已传遍朝野，可卷宗里那几笔关于凌霄阁的记载，却像淬了冰的针，扎得他心口发紧。
密探传回的信笺上，用朱砂画着凌霄阁特有的云纹印记，与李嵩帐下亲兵的腰牌纹饰分毫不差。
他将信笺凑到烛火前烧了，灰烬落在手背上，带着点灼人的温度——
凌言如今在听竹殿授课，眉眼间的冷峭里藏着难得的鲜活，那是重归宗门师长身份的自在，他怎舍得让这些腌臜事扰了这份清净？