消息像长了翅膀一样飞遍全城。越来越多的人涌向城东盐滩。燕无霜也来了，依旧是那身赤红如火的胡服，在一片灰扑扑的劳作人群中格外扎眼。她腰间银铃随着大步流星的步伐叮当作响，狼牙在阳光下闪烁着冷硬的光泽。她抱着手臂，站在晒盐区外围的高处，蜜色的脸上没什么表情，眼神锐利地扫视着下方忙碌的人群和席子上逐渐析出的、越来越白的盐花。赤红胡服的袖口下，小臂上繁复的暗红色纹身在烈日下仿佛有血光流动。
“哼，倒有点门道。”她看着白宸指挥着人，将苇席上初步析出、颜色较浅的卤水小心地刮取下来，集中到另一批更干净、编织更紧密的新苇席上，进行二次甚至三次的晒制提纯，不由得嗤笑一声，“弯弯绕绕，麻烦！”她的话语带着天狼教弱肉强食的直白，但眼神深处，却有一丝极淡的、连她自己都未曾察觉的波动——那是看着荒芜之地竟能生出“雪”的惊奇。她靴底沾了滩涂边缘的湿泥，内侧那些代表杀戮的血痕刻印，在泥污下若隐若现。
日复一日，海风与烈日忠实地履行着它们的职责。苇席上，雪白的盐晶终于如同初雪般堆积起来！颗粒虽不如官盐那般细腻均匀，却纯净洁白，在阳光下闪烁着晶莹的光泽。那股令人作呕的腥苦铁锈味早已消失无踪，取而代之的是一种纯粹的、令人精神一振的咸鲜气息。
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“出盐了！出盐了！”欢呼声震动了整个盐滩。农妇们用粗糙的手掌捧起洁白的盐粒，激动得热泪盈眶。孩子们在盐堆旁追逐嬉戏，抓起一把盐粒撒向空中，细碎的盐晶在阳光下折射出细小的彩虹。叶承云也顾不上青衫上的卤水斑点了，指挥着人将盐粒小心地扫拢、装袋，算盘珠子拨动的脆响仿佛也带上了轻快的节奏。他左袖口那片槐花蜜渍虽被掩盖，但脸上由衷的笑容，是自漕帮覆灭后少有的轻松。
朱嬷嬷用围裙兜着一捧新盐，粗糙的手指捻起几粒放进嘴里尝了尝，咸得她咂了咂嘴，脸上却笑开了花：“好！好盐！咸得正！世子，公主，你们可是救了全城人的命啊！”她粗嘎的嗓音里满是激动，豆豉味混合着新盐的咸鲜，竟也显得格外生动。
白宸看着这片沸腾的盐滩，看着那堆积如小山的“白雪”，心中紧绷的弦终于松了一丝。他走到一处刚收完盐、还残留着薄薄一层盐霜的苇席旁，弯腰，伸手捧起一把还带着阳光温度的盐粒。细小的晶体摩擦着掌心，带来一种微妙的、带着颗粒感的温热。
就在这时，人群边缘突然爆发出一阵骚动和怒骂！
“凭什么！凭什么你们分得多！老子也出了力挖卤水！”一个身材高大、皮肤黝黑、赤膊上刺满暗红色复仇经文的青年（阿蛮）梗着脖子怒吼，他脸上溅着泥点，眼神凶狠，像一头被激怒的蛮牛。他面前，一个负责分发盐粒的老盐工被他推得踉跄后退，手中盛盐的粗陶碗“啪”地一声摔在地上，洁白的盐粒混着泥土四散飞溅！
“阿蛮！你干什么！”旁边有人惊怒交加地呵斥。
“干什么？讨公道！”阿蛮双目赤红，一脚狠狠踩在散落的盐粒上，昂贵的“白雪”瞬间被污泥玷污，“老子拼死拼活挖卤水，肩膀都磨破了！就分这点？够塞牙缝吗？是不是瞧不起我们这些外来的！”他吼叫着，目光却越过人群，有意无意地扫向站在高处的燕无霜。他是燕无霜的死士，这闹事，带着试探，也带着发泄。
这突如其来的冲突如同冷水泼进热油锅，刚刚还沉浸在喜悦中的盐滩瞬间剑拔弩张！几个同样隶属燕无霜麾下、脸上带着戾气的汉子也围了上来，气氛陡然紧绷！
“放肆！”
“盐是世子和公主带着大家熬出来的！你想抢吗？”
人群激愤，推搡着，眼看就要爆发更大的冲突！