数日后，城南一处相对僻静、勉强修葺的院落。空气中常年浮动着一股淡淡的、混合着磁石粉的冷冽金属味和药草的清苦气息。院中一棵老槐树虬枝盘结，投下大片阴凉。树下石桌上，静静躺着一具焦尾琴。
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琴身通体乌沉，似木似玉，唯有琴尾处有一段明显的焦痕，仿佛被烈火舔舐过，呈现出一种沧桑的暗金色。七根琴弦尽断，如同美人被割裂的罗带，无力地垂落。琴身多处开裂，岳山崩缺一角，十三枚玉徽也黯淡无光。这曾名动天下的焦尾琴，如今只剩一具残躯，无声诉说着墨家覆灭的惨烈与流离的艰辛。
崔璃坐在石桌旁。她依旧是一身玄色襦裙，衬得肌肤愈发冷白，如同沉寂的寒玉。裙摆边缘沾染的细微磁石粉，在透过槐叶缝隙的阳光下偶尔闪过一点金属冷芒。左耳悬着的青铜齿轮耳坠纹丝不动，每一根齿尖都透着拒人千里的锋芒。她低垂着眼睑，纤长浓密的睫毛在眼下投出一小片阴影，遮住了所有情绪。她正用一柄薄如柳叶、刃口闪着幽蓝寒光的小刀，专注地削着一截取自老槐的、纹理细密的木料。木屑如雪，纷纷扬扬落在她玄色的裙裾上，堆积不散。她在削制新的琴轸（调弦的弦轴）。
白宸踏入小院时，看到的便是这幅画面。清冷的药香与木屑的微辛气息钻入鼻腔。他没有立刻打扰，目光落在她稳定而灵巧的双手上。那双手指节匀称，指甲修剪得干净整齐，指尖却带着一层薄茧——那是常年摆弄机关器械的印记。削木的动作精准、稳定，带着一种近乎冷酷的韵律感，每一刀落下都恰到好处，不多一分，不少一毫。这双手，既能精雕细琢夺命的机括，此刻却只为修复一具残琴。
“琴轸需以硬木心，纹理顺直无疖者，浸桐油三载，阴干，方可定弦不移。”崔璃忽然开口，声音清冷如玉石相击，头也未抬。她用小刀尖端轻轻刮过刚成型的琴轸表面，试其光滑程度。“此槐木虽韧，油性不足，恐难持久。”
白宸走到石桌另一侧坐下，目光扫过焦尾琴惨烈的伤痕：“弦断可续，木裂可胶。唯琴魂之殇，不知何物可补？”他话中有话，目光落在崔璃低垂的眼睑上。
崔璃削木的动作几不可察地顿了一下，刀尖在木轸上留下一个极微小的凹痕。她抬起眼帘，那双如寒潭深渊般的眸子看向白宸，没有任何波澜，只有一片沉寂的冰冷：“琴本死物，何来魂殇？世子若只忧盐引矿图，此地并无你要的答案。”她左耳的青铜齿轮随着抬头的动作极其轻微地一晃，齿尖幽光闪烁。
气氛陡然凝滞。槐叶的阴影在两人之间无声流淌。白宸看着她眼中那片拒人千里的冰原，心知墨家血仇是她心底永不愈合的裂痕。他不再多言，转而看向那具残琴：“弦断可续，不知崔姑娘欲以何物为弦？”
“天蚕冰丝。”崔璃吐出四个字，复又低头，专注地修饰琴轸，“韧胜金铁，音色清越，不染尘埃。唯…需以桐油浸透，阴干七日，再以文火焙烤定形，方可抗断。”她的话语如同在陈述某种冰冷的工艺流程。
“桐油增韧，焙烤定型…”白宸脑中瞬间闪过现代材料处理的原理——高分子交联固化！这古老的法门，竟暗合科学！他目光扫过崔璃削下的木屑，那细碎的木绒在阳光下如同金色的尘埃。“火候掌控，想必是关键。”
崔璃没有回答，只是将削好的琴轸放在一旁，拿起另一块木料。沉默便是默认。空气中只剩下小刀刮削木料的“沙沙”声，单调而冷清。
青黛无声地捧着一个粗陶罐走来，放在石桌一角。罐口敞着，里面盛着粘稠如蜜、色泽深棕、散发着浓烈桐油气味的液体。她穿着洗得发白的绿裙，袖口用同色丝线密密缝着的二十四节气香囊随着动作轻轻晃动，散发出混合的草木淡香，稍稍冲淡了桐油的刺鼻。她放下罐子，便垂手退至崔璃身后，如同一道沉默的绿色影子。缺失小指的左手，习惯性地拢在袖中。
崔璃放下小刀，拿起几束洁白如雪、泛着珍珠般光泽的蚕丝。每一根丝线都细若毫发，却隐隐透着坚韧的弹性。她将蚕丝束浸入桐油罐中，纤白的手指在粘稠的油液中缓缓揉捻、梳理，让每一根丝线都充分浸润。浓烈的桐油味瞬间盖过了院中草木清香。