白宸和叶承云循声望去。
只见工坊门口临时搭起的铁料堆旁，萧明凰正站在那里。她依旧裹着那件雪白无瑕的狐裘，在这烟熏火燎的铁匠工坊门口，如同误入凡尘的仙子。只是此刻，这位“仙子”雪玉般的脸颊上蹭了几道醒目的黑灰，鼻尖也沾着一点，看上去颇有几分狼狈的可爱。她微微蹙着秀眉，葱白的手指捏着几枚黄澄澄的金瓜子，正与一个满脸油滑的铁料贩子讨价还价。那贩子身后堆着几块刚运来的上好生铁锭。
“本宫……咳，我说了，就这个价。”萧明凰的声音依旧带着惯有的柔媚，尾音却微微下沉，透着一丝不容置疑的冷意。她似乎有些气恼，习惯性地抬手，想用狐裘的袖子去擦脸上的黑灰，手抬到一半又顿住，大约是意识到会弄脏这心爱的狐裘，转而只用指尖轻轻蹭了蹭鼻尖，结果反而把黑灰蹭开了一点，在雪腮上留下一道更滑稽的痕迹。她懊恼地抿了抿唇，染着鲜红豆蔻的指甲在阳光下闪着危险的光泽。
旁边几个看热闹的农妇和铁匠学徒窃窃私语，目光在她绝美的容颜、华贵的狐裘和那几枚金瓜子上来回逡巡，带着市井百姓特有的好奇与一丝不易察觉的酸意。
“哎哟喂，小娘子，您这真是要了老张的命啊！”铁料贩子拍着大腿，一脸肉痛，眼睛却死死盯着萧明凰手中的金瓜子，“再加点，再加点！这可是顶顶好的闽铁！铸犁铧最是合用！”
萧明凰似乎被他纠缠得烦了，黛眉一竖，狐裘下摆猛地一甩，带起一阵香风，也扫落了旁边铁锭上的一层浮灰。她冷声道：“就这些！爱卖不卖！孤城百废待兴，处处要铁，你这点东西……”她的话音戛然而止，因为她的目光无意间扫过自己刚刚甩动狐裘下摆时露出的金线绣纹，又瞥见那贩子眼中一闪而过的贪婪。
她捏着金瓜子的手指微微一动，其中一枚金瓜子在她指间灵活地翻转了一下，阳光恰好照射在瓜子底部一个极其微小的凹刻上——那是一个工整的“亩”字。她心头微动，面上却不动声色，只是将金瓜子往贩子面前又递了递，声音放缓，带着一种奇异的、令人无法抗拒的诱惑力：“罢了，看你也不容易。就依你先前说的价，不过……”她话锋一转，染着豆蔻的指尖轻轻点了点那堆生铁锭，“这几块边角料，你得饶给我。”
那贩子被她忽然转变的态度弄得一愣，又被她指尖那点妖异的红晃了心神，下意识地点头：“成…成！小娘子爽快！边角料您拿去！”他忙不迭地接过金瓜子，用牙咬了咬，脸上立刻堆满笑容。
萧明凰轻轻哼了一声，示意身后跟着的、一个穿着绿裙、袖口缝着各色小香囊的瘦弱丫鬟青黛去搬那些不起眼的铁锭边角料。青黛低着头，默默上前，动作麻利。萧明凰则掏出一方雪白的丝帕，终于可以好好地擦拭脸上的黑灰，只是擦得有些用力，雪腮微红。她一边擦，一边状似无意地瞥了一眼工坊内火光冲天的锻造场面，又迅速收回目光，仿佛只是嫌弃这里的烟尘。
白宸将门口这一幕尽收眼底，嘴角那抹弧度加深了些许。他自然看到了萧明凰金瓜子底部的刻字，也看到她用狐裘扫灰、露出金线绣纹的小动作——那些繁复的金线暗绣，细看之下竟是西秦密文记录的轮作之法。这位亡国公主，砍起价来，手段也带着宫廷博弈的影子。
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“主上，”叶承云的声音打断了白宸的思绪，他指着铁砧方向，“您看！”
铁砧上，那巨大的铁块在铁鹰持续不断的重锤下，已基本被锻打成一个巨大、厚实、形状奇特的曲形金属板胚，正是犁铧的主体部分。但这块由精铁重笼熔铸的金属板胚，质地异常坚韧，冷却速度也极快，此刻通体虽不再赤红，却依旧呈现出一种高温下的暗橙色，边缘处甚至开始泛出冷却的青黑色，硬度陡增，锤打上去发出的声音也变得沉闷艰涩。铁鹰的锤击明显吃力起来，手臂的每一次挥动都带起更多的汗水，铁锤砸在板胚上，火星四溅，却只能留下浅浅的凹痕，再难使其大幅变形。几个经验丰富的老师傅围上去，用铁钎插入板胚边缘试探，眉头紧锁，纷纷摇头。
“主上，崔姑娘，”匠头抹了把汗，脸上带着焦灼和无奈，“这块‘料’太硬了！寻常锻打，根本不足以让它弯成犁铧所需的弧度！强行去拗，只怕会生生崩裂！”他指着板胚边缘几处已经开始显现的细微裂纹，“您看，已经要裂了！这…这如何是好？”