晨光熹微，淡青色的天幕边缘晕染开一抹暖金。孤城废墟之上，炊烟袅袅，与尚未散尽的薄雾交融，织成一片朦胧的纱幕，笼罩着城西那片新绿初绽的坡地。湿润的泥土气息混合着草木灰烬的余味，还有远处临时灶棚里飘来的、朱嬷嬷那标志性的豆豉香气，构成了这片新生之地独特的晨曲。坡地边缘，那小小的土堆上，几株忍冬藤芽已悄然舒展出两片嫩绿的叶子，细细的藤蔓缠绕着泥土，缠绕着顶端那枚温润的骨笛。骨笛在晨风中发出极细微的嗡鸣，清越悠扬，与坡地另一端传来的、人群合力牵引新式曲辕犁试耕的号子声遥遥相和。
“嘿——哟！加把劲——哟！”
“稳住——走——哟！”
黝黑巨大的新犁，如同沉默而坚定的巨兽，在十数条结实的麻绳牵引下，被十几名精壮汉子奋力拉着，缓缓破开沉睡了一冬的板结土地。深褐色的泥土如同波浪般向两侧翻卷，露出底下湿润肥沃的深色土层，散发出浓烈而清新的土腥气。巨大的犁铧闪烁着沉甸甸的乌光，流畅饱满的弧线切割着大地，牵引横梁上缠绕的三色穗带——玄色的磁石粉线、赤红的天蚕丝、灿金的狐裘金线——随着犁铧的前进而轻轻摇曳，在晨光下流溢着奇异的光彩。
白宸站在田垄高处，竹青长袍的下摆被晨露沾湿，留下深色的水痕。他静静看着下方热火朝天的景象。人群的号子声、泥土被破开的沉闷声响、汉子们粗重的喘息与汗水的咸腥气扑面而来。他腰间悬着的九连环早已解开，只剩下几枚冰冷的金属环安静地贴着衣料。目光掠过那翻涌的泥土波浪，掠过犁铧上缠绕的穗带，最终落在牵引的人群中一个异常魁梧的身影上——铁鹰。他赤裸着古铜色的上身，肌肉块块坟起，汗水如同小溪般在油亮的皮肤上流淌，汇入腰间那条嵌满金珠的宽厚腰带。每一次奋力拉绳，他口中发出的低吼都带着西秦葬歌特有的苍凉调子，沉重而充满力量。他左肩那片模糊的、象征着消失国土的刺青，在汗水的浸润下仿佛也鲜活了几分。
“主上，”叶承云的声音带着一丝不易察觉的沙哑和兴奋，从白宸身后传来。他青衫的袖口沾满了泥点和草屑，那缕永不消散的槐花蜜香被浓重的泥土气息彻底掩盖。他左手托着黄铜小算盘，右手手指正飞快地拨动算珠，发出细密如雨点的“噼啪”声。“深达一尺二寸！省力近半！按此推算，今秋亩产……”他拨算盘时，第三指习惯性地翘起，指尖因激动而微微颤抖，“翻倍有望！翻倍有望啊！”他猛地抬起头，眼中闪烁着精光，那是对丰收最直接的渴望。
白宸的目光却越过欢腾的人群，投向坡地另一侧。崔璃正站在一架改良过的巨大水车旁。水车低沉的呜咽声与竹筒分流的哗哗水声是这片土地的背景音。她依旧是一身玄色襦裙，裙摆上沾染的磁石粉末在晨光下如同散落的星尘。她专注地调试着水车齿轮组连接处的一个小型棘轮装置，纤细的手指灵巧地拨弄着青铜齿牙，指尖昨夜被竹刺划破的细小伤口结了一层薄薄的血痂。几缕被水雾打湿的乌黑发丝贴在光洁的额角，她似乎毫无察觉，冷冽的侧脸在晨光中透出一种近乎雕塑般的专注。调试间，她左耳悬着的那枚精巧青铜齿轮耳坠微微晃动，齿尖闪烁着幽冷的微光。
“崔姑娘昨夜送来的齿轮组，解决了深浅调节的卡涩。”叶承云顺着白宸的目光望去，语气带着由衷的钦佩，“若非此物，这巨犁也难以如此顺畅深耕。”
白宸微微颔首，未置一词。他的视线转向更远处田埂的尽头。燕无霜独自一人站在那里，靛蓝粗布短打在晨风中勾勒出挺拔的身形。她怀中依旧抱着那枚骨笛，目光却并未落在喧闹的耕田上，而是投向更广阔的、尚待开垦的荒芜坡地。蜜色的脸庞迎着晨光，眉宇间少了几分往日的暴戾，多了几分沉静的思索。她脚边，散落着几根被丢弃的、用来驱赶偶尔靠近田垄的山羊的细长竹鞭。晨风吹动她束在脑后的长发，发辫中，几缕坚韧异常、色泽暗红的天蚕丝若隐若现。
而萧明凰，则如同飘忽的云彩，不知何时已从耕田边缘移步到了坡地高处临时搭建的草棚下。那里支着一口大锅，钟离正佝偻着背，用他仅存的几根手指，极其专注地撇着锅里翻滚米粥的浮沫。动作一丝不苟，带着前朝宫廷的刻板痕迹。萧明凰裹着雪白的狐裘，在这烟火气十足的草棚里显得格格不入。她微微蹙着秀眉，小心地提着狐裘下摆，以免沾上地上的泥污。雪玉般的脸颊上，一点被晨风吹起的草木灰烬落在鼻尖，她立刻嫌恶地侧过脸，用一方素白的丝帕轻轻擦拭，染着鲜红豆蔻的指甲在晨光下闪着润泽的光。她看着钟离撇浮沫的动作，那双天生含情的眼眸里掠过一丝难以言喻的复杂，随即又恢复了惯有的慵懒，目光投向远方耕作的景象，红唇边噙着一抹似有若无的笑意。
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白宸收回目光，转身走向废墟深处。那里，曾是侯府最核心的书库所在，如今虽只剩断壁残垣，但一间用厚实木料和泥灰临时加固出的密室尚算完好。空气中弥漫着陈年书卷的淡淡霉味、新木的清香，还有一种特殊的、微带辛辣的草木气息——那是为了防蛀而撒下的花椒和芸草粉的味道。
密室中央，一张宽大的、由拆下的厚重门板临时拼成的木案上，静静放置着那个名动天下的九转玲珑匣。匣体由深紫檀木打造，表面布满繁复玄奥的榫卯接缝，在从高窗斜射进来的晨光中，泛着温润内敛的幽光。这便是昔日象征无上权柄的玉玺之匣，其内暗藏的机巧曾困锁虎符，搅动风云。
叶承云跟着白宸走进密室，目光落在紫檀木匣上，呼吸下意识地放轻了。他袖中的算盘也停止了拨动。
白宸走到案前，修长的手指轻轻拂过匣盖冰冷的表面。指尖触碰到那些精密榫卯的接缝处，感受到其下蕴含的千钧之重。他右手的小指传来一阵极其轻微的、源自旧伤的隐痛——那是现代车祸遗留的痕迹，此刻却仿佛与这匣子承载的古老秘密产生了某种微妙的共鸣。他没有立刻开启，而是转身走向密室一侧高大的书架。
书架上并非古籍，而是堆积如山的、各式各样的竹简、木牍、麻纸、甚至还有鞣制过的兽皮。这些都是孤城重建以来，由白宸口述指导，崔璃绘图注解，叶承云组织人手抄录编纂，汇聚了无数人心血的农业、水利、匠作、商贸乃至基础算学、简易医术的实用典籍。空气里弥漫着新墨的松烟香气、竹木的清新、以及兽皮特有的微腥。