麻袋里的撞击声随着她的动作再次响起。
白宸和叶承云走了过去。叶承云的目光落在那个鼓囊囊的麻袋上,带着一丝疑惑。白宸则注意到燕无霜抱着麻袋的手指骨节因用力而微微发白,指腹上沾染着陈年的油污和铜锈——那是常年摩挲某种金属器物留下的痕迹。
燕无霜没有看他们,径直走到坡地中央那口最大的、供应着附近几十亩田地的老井旁。井口由巨大的青石砌成,边缘被井绳磨得光滑圆润。此刻,井口弥漫着一股浓重的、水汽将尽时特有的淤泥腥气和石头被晒透的燥热。井绳松弛地垂在辘轳上,吊桶搁在一边,桶底只残留着浅浅一层浑浊的泥水。
她松开抱着麻袋的手,沉重的袋子“咚”地一声落在井边滚烫的石板上。她俯身,解开袋口系着的粗麻绳。
哗啦——!
一片黄澄澄的光泽瞬间流淌出来!在刺目的阳光下,闪烁着温润而沉甸的光。
是算珠!
成百上千颗黄铜算珠!大小不一,有的崭新锃亮,有的陈旧暗沉,边缘被摩挲得圆滑无比,上面布满了深浅不一的划痕和细微的凹坑。它们堆积在麻袋口,如同凝固的铜水,散发出浓烈的金属气息和一种陈年汗渍、油脂浸润后特有的、略带腥咸的铜锈味。
叶承云倒吸一口凉气,眼睛瞪得滚圆!他认得这些算珠!有些是他自己用过的漕帮旧物,有些上面还残留着谢明远指尖常年拨弄留下的独特磨痕,更多的,则带着一种久经沙场、冰冷肃杀的磨损——那是燕无霜的兄长、天狼教前任圣子随身携带、用以推演行军布阵的算器遗物!这些珠子,每一颗都浸染着过往的算计、争斗、甚至血泪!
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“你…你这是…” 叶承云的声音有些发颤,拨弄算盘的第三指僵在半空。
燕无霜没有回答。她蹲下身,伸出双手,探入那堆冰冷的铜珠之中。蜜色的手指抚过那些光滑或粗粝的表面,指尖无意识地掠过几颗特别陈旧、边缘带着明显磕碰缺口的珠子。那三颗珠子混杂在众多算珠里,毫不起眼,只有她知道——那是她父兄生前最常使用的三颗,代表着天狼教三位陨落的长老。指尖触碰的瞬间,一股深入骨髓的冰凉顺着指尖蔓延上来,仿佛触碰到了久远记忆中父兄冰冷僵硬的手指。她蜜色的脸上线条绷紧了一瞬,随即又恢复了沉静。只是抱着骨笛的左臂,无声地收紧了些。
她抓起一把算珠,任由冰凉的铜珠从指缝间滑落,撞击着下方的算珠,发出清脆而空洞的声响。她目光投向幽深的井口,那里面只有一片令人心悸的黑暗和微弱的水光反射。
“算珠计勾股,可定田亩阡陌,” 燕无霜的声音响起,带着天狼教圣女特有的、不疾不徐的直白,如同在陈述一个再简单不过的事实,“亦可…分水势,定深浅。” 她想起了当初在坡地上,叶承云用算珠重划田埂时专注的模样,也想起了兄长在沙盘前推演水攻战术时,指尖拨动算珠的沉稳节奏。
白宸瞬间明白了她的意图。他看向那口深井,又看看堆积如山的算珠。不同的重量、大小、形状的金属物沉入水底,其排列方式确实能微妙地改变水流的路径和压力!这是利用物理原理,人为制造一个“滤水层”和“导流区”,最大程度汇聚和澄清有限的水源!