烧茶的罐子没有盖，水沸得扑出来，噗嗤一声浇在炭上。西屏给他看得不好意思，这才抽回手端茶罐子，“快拿两只茶盅来。”
时修忙走到那边隔间里取茶盅，经过外间，看见那银灰色的厚棉门帘子，想着此刻外头必定起了朔风，屋里却是暖洋洋的气氛，就觉得分外安逸。
他一向很喜欢冬天，一直不明缘故，现在想起来，大概因为西屏正是冬天时节跟着她娘到的张家，且年关底下，他可以不用读书，常到外祖父家里去，或是西屏常跟着老妈妈到他们家来送东西。他幼年时的玩伴不多，因为姚家的亲戚也少，有三两个堂兄弟也年长许多，和他自然玩不到一处，何况姚家穷，姚淳又喜欢闭门读书，不爱交际，场面上也没有多少朋友。倒是他们姚家老房子那巷子里有几个年纪相仿的孩子一处玩耍，他记得深，因为西屏长得好的缘故，为他在巷子里长了不少脸面。
那是过年前半月，张老爹爹叫送年货，还是西屏跟着一道来的，老妈妈说家里姊妹虽多，却都不是和她一样年纪，老爹爹怕她闷，专门叫领过来和他们兄弟玩的。
顾儿便单打发走了老妈妈，将西屏抱起来道：“今晚上在大姐姐家里睡好不好？明日再家去，大姐姐家里也是暖和的，我们晚饭煨蹄髈吃，好不好？”
西屏没作声，只腼腆地点点头，顾儿一高兴，给了时修时重几个钱，叫他兄弟领着西屏到街前买玩意，她仍和姚淳到厨房里收拾年货。
那巷子里走出去还要好一截，一路上好几户人家，这时候都有孩子在门前玩，三个两个多穿着厚棉袄子，球似的臃肿，脸上皆冻得通红，有的冻出鼻涕来，便横过袖子一揩，鼻涕搽到脸上去，那脸颊上就起着干壳子。
幸好时修他们兄弟不这样，西屏偷偷睐眼看时修，他脸上是白白净净的，一双大眼珠子炯炯有神，他们兄弟许多衣裳都是姚淳的旧衣裳改的，不过姚淳一向穿衣裳爱惜，所以那些料子虽旧，却干净整齐，挨近了还能嗅到香气，顾儿做小姐时候的习惯，衣裳夜里一定要用香熏过。他们虽然住在这穷巷子里，到底因为顾儿有娘家补贴着，日子过得比别人要好许多，“穷”只是顾儿和从前做大小姐的日子相较出来的。
这巷里的邻舍背地里说他们一家“穷讲究”，也有嫉妒的成分，谁叫人真有个好娘家。
那些孩童难得看见西屏这样精致的女孩，皆盯着她不能挪开眼睛，他们越看，时修约有股得意，知道他们是看西屏，但西屏的手是牵在他手上。
快走出巷时，终于有个和时修要好的男孩子，叫逢春的跑上来问：“她是谁家的？”
一面问，一面就要抬手掐她的脸，给时修一把打了下去，“她是我姨妈！”
“她这么小，我不信！”这逢春和时重一般年纪，更皮一些，走路只管倒着走，一双眼睛盯着西屏看，不住呵呵傻笑，“她像画上画的。”又觉得她穿戴十分好看，忍不住要攀扯她的袖口。
西屏瞥见他满手灰，忙把两手藏到背后去。时重抬手挡了下，道：“她辈分大，你不要对她无礼。”