他顿了下，忽地跪伏在地，叩了三个响头，“小人自知罪孽深重，抄没家产、五马分尸皆是罪有应得，但舍弟金玉书从未参与到这龌龊事中，虽资质愚钝，但也曾为崔女公子略尽绵薄之力，求崔女公子、殿下、两位大人留舍弟一条小命！”
崔竹喧微微低眉，取出账本，双手奉于太子。
“于私，金玉书派船欲送我回虞阳在先，冒险报信带人救我性命在后，于公，能顺利取得账簿，少不得他的帮助，故而，在情在理，我都该为他求情。”
“请殿下念在金玉书戴罪立功的份上，网开一面。”
太子沉默片刻，接过账簿，“孤只能承诺，待最后案情明晰之时，倘若一切属实，会上书提他陈情，至于结果，并不能保证。”
虽未得到肯定的回复，但这已然比预想当众的好上太多，金子熹灰败的一张脸上总算生出些血色，竟连被重新押走时的脚步，都较先前更轻快些。而翻看账簿的太子，却是面色愈来愈沉，两道温和的眉向眉心处收着，渐成了一副凌厉的模样。
“如此视人命为草芥，实在可恨，”账本被猛地合上，攥着纸页的手指隐隐泛白，“矿场开采的证据够了，但有一样，未能查明。”
“我与楚都尉探明的是金矿，而殿下与叔父查到的是金锭，金矿变成金锭，须得经过冶炼，”崔竹喧将现有的线索整理分析着，脑中微芒一闪，“此次去樊川，应寻冶炼场。”
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夕阳西下，天空渐渐浸染成柔和的琥珀色，浅金色的光晕撒下，连带着山树、花草，乃至羊肠小道上并肩骑行的两道身影一并镀上了一层金边。
左边的女郎抬眸望了眼天色，眉心微蹙，生出一点愁绪，“你寻的那两个顶替我们身份的人可靠吗？若叫蓝青溪察觉出我们此行的真实目的，下回，他再动手脚，可不一定能够看破。”