在前面我们说了柳湘莲主要隐射的是李定国。
要知道，在清修的《明史》里是没有李定国的，满清希望这样的人物被我们淡忘，一直到现在，李定国这个人物也是被刻意淡化了的。
薛蟠代表的是满洲八旗的主要人物，也就是那些带兵的王爷贝勒们，整个明末历史上，他们最大的败绩就是李定国所赐，因此柳湘莲的首次正式出场，就暴打了薛蟠。
前面赖尚荣升了官请客，事情就从宴席上开始，原文是：
展眼到了十四日，外面厅上，薛蟠、贾珍、贾琏、贾蓉并几个近族的，很远的也没来，贾赦也没来。赖大家内也请了几个现任的官长并几个世家子弟作陪。
因其中有柳湘莲，薛蟠自上次会过一次，已念念不忘。又打听他最喜串戏，且串的都是生旦风月戏文，不免错会了意，误认他作了风月子弟，正要与他相交，恨没有个引进，这日可巧遇见，竟觉无可不可。
柳湘莲这次暴揍薛蟠的背景是：
1652年，清军南下，命定南王孔有德由桂林出河池进攻贵州，吴三桂由嘉定出叙州进攻四川，试图以两路夹击之策包围西南抗清基地。
面对清军围剿，南明兵分两路出击，以刘文秀为主将进攻四川，以李定国为主将进攻湖南，孙可望统率“驾前军”留守滇黔。
1652年5月至7月，李定国率领的东路军连克沅州、靖州、宝庆等地，又在桂林大败清军，击毙定南王孔有德，收复广西全境。
李定国乘胜北上，八月率军直捣湖南，连取全州、永州，九月进攻衡州，在衡州安设官员，休整部队，并命令各部分别进取广东西北部、长沙、常德、岳州及江西永新等地，取得了湘桂大捷。
清廷震动，派努尔哈赤的孙子尼堪率领八旗精锐南下驰援，之前的溃败令清廷颜面扫地，尼堪一心要率八旗精锐击败李定国一雪前耻，因此说薛蟠自从前日会过之后，对柳湘莲念念不忘。
且贾珍等也慕他的名，酒盖住了脸，就求他串了两出戏。下来，移席和他一处坐着，问长问短，说此说彼。