接着上回来看柳湘莲如何设计智取薛蟠。
一面说，一面出了书房。刚至大门前，早遇见薛蟠在那里乱嚷乱叫说：“谁放了小柳儿走了！”
上回说到这回柳湘莲隐射的是李定国，薛蟠隐射的是清军统领尼堪，他此回率领大军南下，就是因为李定国此前的一系列胜利，让清军颜面扫地。
于是清廷命亲王尼堪领满汉大军十五万，直扑长沙，誓要击败李定国找回场子。
李定国探明军情，引兵退出长沙，南下湘江准备利用南方水网迟滞清军的进攻，书里写薛蟠乱嚷“谁放了小柳儿走了，”应该是当时尼堪得知李定国退走，放出的狠话。
柳湘莲听了，火星乱迸，恨不得一拳打死，复思酒后挥拳，又碍着赖尚荣的脸面，只得忍了又忍。
这说明李定国听说尼堪侮辱性的放话，内心已经恨不得立即与尼堪大战一场，只是他不会硬拼，经过一番思考之后，选择了暂时忍耐。
薛蟠忽见他走出来，如得了珍宝，忙趔趄着上来一把拉住，笑道：“我的兄弟，你往那里去了？”
这段柳湘莲出现，应该是他故意让薛蟠发现的，就在尼堪着急的时候，李定国并没有快速逃走，而是让尼堪的先头部队追上了自己。
湘莲道：“走走就来。”
薛蟠笑道：“好兄弟，你一去都没兴了，好歹坐一坐，你就疼我了。凭你有什么要紧的事，交给哥，你只别忙，有你这个哥，你要做官发财都容易。”
薛蟠这样说，说明当时尼堪还对明军进行了招降，许给了升官发财的条件，这在明清交战中是很常见的。
湘莲见他如此不堪，心中又恨又愧，早生一计，便拉他到避人之处，笑道：“你真心和我好，假心和我好呢？”