"是吗？"卢卡斯突然摘下眼镜，露出眼睛下方诡异的蓝色纹路，"那你如何解释你能看到我？普通人只能看到空荡荡的楼梯和锁着的门。"
艾莉森后退一步，撞上了一排书架。当她抬头时，发现那些玻璃柜中的书籍封面竟开始显现出人脸的轮廓——扭曲的、痛苦的、惊恐的表情在玻璃内侧蠕动。
"它们在看着我们。"她低声说。
卢卡斯点点头："因为它们记得你。每一本'记忆之书'都连接着现实世界中的一个人。而你，艾莉森，你的书就在那里。"
他指向房间中央长桌尽头的一个空置的玻璃底座。当艾莉森走近时，一阵强烈的头痛突然袭来，碎片般的画面闪过她的脑海——童年的家、已故的母亲、大学图书馆里那些漫长的夜晚...
"不..."她捂住头蹲下，感觉有什么东西正试图从她的意识中被抽离。
卢卡斯蹲在她面前，表情罕见地柔和："这就是为什么我能认出你。你的思想太活跃，太...与众不同。玛格丽特校长寻找的就是你这样的人——能够看穿虚构与现实界限的读者。"
艾莉森抬头，发现卢卡斯的眼睛已经完全变成了那种诡异的蓝色："你到底是什么？"
"我是守门人，"卢卡斯站起身，声音回荡在穹顶之下，"负责筛选合适的候选人。每年圣诞夜，记忆之屋都会向一个特别的读者敞开大门——一个被书籍改变灵魂的人。"
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他走向房间另一侧的一个巨大书架，取下一本黑色封面的巨着："《圣诞颂歌》的真正初版，包含狄更斯从未发表的最后章节。这本书选择了你，艾莉森。"
当卢卡斯翻开书页时，艾莉森看到书中浮现出她自己的脸，但那不是现在的她——那是十年后的她，眼神疲惫却坚定，手中捧着一本尚未写完的小说。
"这不可能..."她颤抖着说。
"记忆之屋展示的不是未来，而是可能性。"卢卡斯合上书，"你可以选择留下，成为新的守护者；或者离开，完成你的论文，忘记今晚发生的一切。"